Уголь пласта Мощного отправили для испытаний с целью возможности использования его для металлургии и флота. Исследования выявили малозольность, почти полное отсутствие серы, крепость, неспекаемость, бездымность угля и поставили его по качеству выше всех углей СССР и даже английского Кардифа.

Открытые работы разрезами на Прокопьевском руднике начались в 1919 году и продолжались до 1922 года. Уголь брался прямо из-под корешков, и в него попадало все, что было черно. Благодаря увеличению зольности, трудной загораемости, и неспекаемости прокопьевских углей, железнодорожные бригады, привыкшие работать на коксующихся углях, подняли большой шум о плохом качестве и непригодности углей Прокопьевского рудника для транспорта. А железная дорога была единственным потребителем.