Родился в 1926 году в селе Локти Калачинского района Омского округа Сибирского края (ныне деревня Локти Омской области). 11 ноября 1943 года был призван в армию Прокопьевским ГВК. Военную присягу принял в январе 1944 года.

Сначала новобранец Синельников попал в 6-ю стрелковую роту 2-го стрелкового батальона 202-го запасного стрелкового полка. 23 сентября 1944 года с маршевой ротой был отправлен на фронт в действующую армию.

Гвардии ефрейтор Синельников служил разведчиком взвода пешей разведки 250-го гвардейского стрелкового полка 83-й гвардейской стрелковой Городокской Краснознамённой ордена Суворова дивизии 11-й гвардейской армии. С дивизией участвовал в боях на Орловско-Курской дуге, освобождал Белоруссию и Литву, прошел с боями всю Восточную Пруссию, участвовал в уничтожении земландской группировки войск гитлеровцев, штурме крепости Пиллау, форсировании пролива Зеетиф.

В течение трех месяцев 1945 года отважный гвардеец Николай Синельников был награжден тремя боевыми орденами.

24 января 1945 года при ведении разведки в районе господского двора Вольдхоф взвод, в котором находился Николай Васильевич, обнаружил немецкое охранение из 4-х человек с 2-мя пулеметами и винтовками. По приказу командира Синельников ворвался в траншею, на ходу ведя огонь. Неожиданное нападение ошеломило немцев, трое из них были убиты, а разведчики взяли ценного «языка». Первой боевой наградой разведчика стал орден Славы III степени – награда, о которой мечтали многие.

В ночь с 6 на 7 марта 1945 года при выполнении боевого задания по захвату пленного, Николай Синельников одним из первых ворвался в траншею противника и в короткой схватке огнем из автомата уничтожил трех гитлеровцев, одного взял в плен. При дальнейшем продвижении вперед разведчики овладели населенным пунктом Вангникен в Восточной Пруссии и удерживали его в течение нескольких часов до подхода стрелкового батальона. Фашисты неоднократно пытались контратаковать взвод смельчаков, но разведчики не отступили ни на шаг. Ефрейтор Синельников был награждён орденом Красного Знамени.

В ночь с 30 на 31 марта при выполнении специального задания по захвату языка в районе населенного пункта Адель-Ноендорф Синельников действовал в составе разведгруппы. Разведчики, преодолев минное поле из 16 рядов мин, два проволочных заграждения и противотанковый ров, залитый водой, незаметно подползли к засевшим в траншее гитлеровцам и стремительно набросились на них. В завязавшейся короткой рукопашной схватке 8 гитлеровцев было уничтожено, а один взят в плен. «Язык» дал ценные сведения командованию о расположении и силах противника. Грудь гвардейца Синельникова украсил орден Красного Знамени, уже третья по счету награда.

Боевые награды героя:

орден Славы III степени (02.03.1945)

два ордена Красного знамени (08.03.1945, 03.04.1945)

медаль «За взятие Кенигсберга» (09.06.1945).

После войны Николай Васильевич вернулся в Прокопьевск, где жил и долгое время работал на шахте имени Ф. Э. Дзержинского мастером-взрывником. За трудовые успехи награждён знаком «Шахтёрская слава» III степени.