Родился и вырос в деревне Кара-Чумыш Прокопьевского района. Работал в колхозе.

Началась война. В 1943 году ушел на фронт. Служил в Кавказском 35-м истребительном авиационном полку заряжающим орудий самолётов-истребителей.

В очередной раз, после зарядки пулеметов истребителя, Александр Николаевич спускался с крыла самолёта, поскользнулся, упал с трёхметровой высоты и сломал бедро правой ноги. В течение двух месяцев проходил лечение в госпитале, был комиссован, получив вторую группу инвалидности. На костылях инвалид войны Колесников вернулся в Прокопьевск.

Александр Николаевич работал в Прокопьевской автобазе. В 1952 году переехал из деревни в город Прокопьевск. Работал на Прокопьевском разрезе слесарем-инструментальщиком, специализировался на ремонте топливной аппаратуры.

Всю свою жизнь Александр Николаевич играл в шахматы, а выйдя на заслуженный отдых стал активным участником турниров среди ветеранов в шахматном клубе «Пешечка».

Награжден медалью «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг», юбилейными наградами.