Родился 12 августа 1917 года в селе Недорезово Новокузнецкого района Томской губернии (ныне - посёлок Недорезово Новокузнецкого района Кемеровской области). Получил профессию тракториста.

В октябре 1939 года Василий Дмитриевич был призван на срочную службу Кузнецким РВК. Служил на Дальнем Востоке ездовым в 94-ом стрелковом полку 21-й стрелковой Пермской Краснознамённой дивизии. Солдат уже считал дни до приказа о демобилизации, но грянула война.

Дивизия была переброшена сначала на северный участок Карельского фронта, а после отражения наступления противника, ещё севернее, в Заполярье. Наводчику 120-мм миномета Василию Дмитриевичу особенно запомнились жаркие бои при освобождении городов Кандалакша и Петрозаводск. Немцы были оттеснены на Кольский полуостров, где они потерпели окончательное поражение, а дивизия вышла на советско-финскую границу. За участие в боях на Кандалакшском направлении Василий Дмитриевич был награждён медалью «За оборону Советского Заполярья».

В составе 116-го стрелкового Новороссийского Краснознаменного полка 21-й стрелковой Пермской Краснознаменной дивизии 3-го Украинского фронта сержант Черников воевал в Румынии и Венгрии. 19-20 января 1945 года в районе населенного пункта Шаркерестур наводчик Черников смело и мужественно вел огонь из своего миномёта. Беспощадно уничтожая противника, личным примером увлекал свих товарищей в бой. С 4 по 12 февраля под сильным огнём противника наводчик Черников отбил четыре контратаки. За мужество и отвагу проявленные в боях за освобождение Венгрии Василий Дмитриевич дважды удостоен медали «За отвагу» (14.03.1945, 14.03.1945).

Победу старший сержант Черников встретил в Австрии, был свидетелем встречи с союзными войсками на реке Эльбе.

В мае 1946 года Василий Дмитриевич демобилизовался. Вернулся в г. Прокопьевск, сначала работал на шахте, потом трактористом в селе Смышляево. Умер Василий Дмитриевич 9 октября 2005 года.